В погоне за Титусом: Гридиронская одиссея самого быстрого человека округа Таскалуса

«Это вечер четверга, но впереди школьная игра, прокрадись с бутылкой на трибуны и забудь мое имя. Эти ублюдки из 5А делают поверхностный кросс… Это последняя мечта мальчика и первая потеря мужчины».

-Джейсон Исбелл,«Город-ловушка скорости»

НОРТПОРТ, Алабама — Это очень длинная история, и каждое ее слово, если не указано иное, правдиво.

Если вы ожидаете немного статистики и кратких цитат, которые вы сможете прочитать менее чем за 60 секунд, вам, вероятно, стоит найти что-нибудь еще.

Нажмите здесь, чтобы подписаться на нашу бесплатную ежедневную рассылку новостей и оповещения о последних новостях.

Но для тех, кто хочет прочитать эту чудовищную историю, давайте окунемся в «Машину обратного пути» и отправимся в тот прискорбный момент времени, когда я был семиклассником с узловатыми коленями, и через год после того, как сломал правое запястье, крутя педали назад во время разминка в первый день футбольных тренировок СП.

Я почти ничего не знал о футболе, кроме того, что смотрел по телевизору и слышал разговоры взрослых.

Тем не менее, даже такой бледный, книжный ребенок, как я, мог видеть пропасть в талантах, разделяющую кого-то вроде, скажем, суперзвезды Dallas Cowboys Эммитта Смита и всех остальных на футбольном поле, которые были с ним.

Некоторые спортсмены настолько велики, что вам даже не нужно оценивать их по виду спорта или положению. Даже самый тупой ум и худшие глаза смогут это увидеть.

Майкл Джордан. Том Брэди. Бо Джексон. Майкл Фелпс. Пеле. Усейн Болт.

А на рубеже тысячелетий звезда футбола и легкой атлетики средней школы округа Таскалуса Титус Райан стал такой молнией в бутылке.

Когда Титус Райан учился в первом классе средней школы, «Gold Digger» Канье Уэста и Джейми Фокса была лучшей песней в чартах, а в октябре в кинотеатрах состоялась премьера «Meet the Родители».

Ник Сэбан был на первом курсе в качестве главного тренера LSU Tigers и таких телевизионных икон, как «Выживший», «Скорая помощь» и «Кто хочет стать миллионером?» каждую ночь боролись за рейтинги.

Обреченный на величие, звезда легендарного защитника «Уайлдкэтс» был желанным членом местного рекрутингового класса Университета Алабамы и, по общему мнению, обладал скоростью олимпийского класса.

Скорость — это единственное слово, которое каждый человек, опрошенный для этой истории, упоминал в разговоре более одного раза.

Даже когда я учился в средней школе, я сказал родителям и друзьям, что убежден, что Титус Райан станет первым обладателем Трофея Хейсмана в Алабаме. Он был легендой, звездой, обреченной на славу.

И именно здесь кусочек медленной новостной журналистики становится народной сказкой.

Это были настоящие герои осени, когда я впервые по-настоящему полюбил игру — греческие боги в пластиковых наплечниках, способные на подвиги, которые повергли нас, простых смертных, в трепет, просто прочитав строки статистики на черно-белой газетной бумаге. И они были прямо здесь, в нашем сообществе.

Если речь идет о ностальгии, то пусть будет так. Нам всем лучше это помнить.

Впервые Титус Райан осознал, что отличается от своих сверстников, когда он наконец победил свою кузину — девушку — в беге по бегу. Конечно, она не была просто очередной «девушкой», участвовавшей в соревновании с будущим профессиональным футболистом.

Фактически, Лакиша Райан сама по себе была местной легендой как звезда легкой атлетики Центральной средней школы, и победа над ней в гонке один на один стала для Титуса формирующим опытом. В конце концов, именно так он узнал, насколько он быстр на самом деле.

«Я и она были самыми быстрыми мальчиком и девочкой в ​​штате Алабама, когда я учился на первом курсе», - сказал Райан Патчу, размышляя о своей любви к беговой дорожке. «Когда мы росли детьми, мы всегда бегали, и она давала мне огромную фору и все равно опережала меня на пару машин. должна иметь некоторую скорость».

Большинство защитников на протяжении многих лет были внешне уверенными и неистовыми, но Райан - полная противоположность, когда дело касается его личности. Он самоуничижительно относится к большинству вещей, касающихся его игровых дней, кроме скорости, и одновременно откровенен и щедр, обсуждая множество проблем, с которыми он столкнулся во время невероятного футбольного путешествия.